Kindle 撤出中國，DRM 之惡與我們的距離
區塊鏈社會學 #110 2023.07.27
時代的眼淚
Kindle 中國
2013.06-2023.06.30
去年 6 月 2 日，亞馬遜中國發出通知，表示將於本年 6 月 30 日關店。消息公布後在中國大陸引起極大迴響，香港人卻普遍沒有感覺，台灣人則更不用說；我甚至懷疑，即使一年多後，Kindle 中國網上書店已經正式結業的今天，香港和台灣有多少人關心，甚至知道此事。
Kindle 撤出中國 與我何干
對於中國大陸的一眾讀書人，自 2013 年踏足中國的 Kindle 黯然消逝卻象徵了一個時代的終結，網民把事件稱為「時代的眼淚」。
當然，同時使用中國大陸和海外互聯網的「兩棲網民」都能感受到，打從 2010 年 Google （被）退出中國，改革開放時代早就開始落幕，往後的 Airbnb 以及大量國外互聯網服務，以及最近 LinkedIn 撤出，都是時代巨輪下的必然產物。不知不覺之間，近年國外新發展的互聯網服務，大多預設不支持中國用戶，反正最終也會因為各種問題而被逼撤出，不如打從一開始就省卻麻煩。身處中國難以使用以太坊等區塊鏈服務是常態，中國香港人用不了 ChatGPT、Bard 等已經不再覺得意外，反倒是「科學上網」使用各種 AI 工具的教程才是新聞，廣為流傳。
以外商撤資而言，Kindle 退出只是再加一個案例而已，但 Kindle 書城除了是一盤生意，也象徵著中國在意識形態上對外開放，上億計的年輕人透過 Kindle 吸收大量海外的訊息和知識，隨著 Kindle 撤出而倒退的，豈止是中美兩國的貿易關係而已。
我知道無論再怎麼說，台灣和香港的讀者還是會覺得事件離自己很遠，顧不上中國網民，這份心情我完全能夠理解。不過，我想藉著事件討論的，是 DRM 之惡。
DRM：數位文件上鎖
簡單來說，DRM 是以技術手段把數位文件上鎖，只供獲特定授權的用戶在特定工具上使用。
DRM 一般理解為 Digital Rights Management 的縮寫，直接翻譯過來就是「數位版權管理」。不過，一向倡議開放的 Free Software Foundation 認為這個說法誤導，主張 DRM 應該叫作 Digital Restrictions Management 更符合事實。
DRM 的出現，源於數位世界與物理世界的差異。數位世界中，任何數據和文件都能無限複製，複製品和原品一模一樣，沒有任何區別，近乎沒有成本，操作門檻也很低。
於是，隨著個…