新股上市有 IPO,新幣上市有 ICO,為甚麼新書上市就沒有 IBO,Initial Book Offering?
這是我近年思考出版革新時產生的疑惑,但沒想出答案。既然如此,我決定在行動中找答案,透過新作的發佈,邀請大家一起構建全新的 IBO 出版模式,為每況愈下的文化產業尋求出路。
三年前我首次進行分散式出版實驗,發行我的作品《所謂「我不投資」,就是 all in 在法定貨幣》,即《財富自由主義:金錢的多元宇宙》前身。實驗持續 34 天,獲 943 人參與,賣出 1,024 本定價 9.9 鎂的電子書,詳細數據可見全面公開的實驗結果。
實驗後,我和夥伴們持續探索分散式出版,並在今年推出「第三代書店」3ook.com,配合升級到 v3 的 LikeCoin、及可用性今非昔比的以太坊,實踐嶄新出版模式的同時,做到跟主流應用同樣簡單快捷。
配套既已準備就緒,我沒法再以「被創業耽誤的創作者」為藉口拖延,就豁出去好了,在此公佈我籌備中的新作《進擊的自由》,同步以 IBO 形式開賣。關於書的內容,容許我先賣個關子,本文先從 IBO 的構思和理念談起。
100 本書
所謂以 IBO 模式出版《進擊的自由》,就是物色 100 位核心讀者,各付出 100 鎂支持並成為共同出版人,一起見證、參與及促成這部作品的面世。以下逐一解釋 100 本、100 鎂及共同出版這三大元素。
若單純把 IBO 視為賣書,參與者就是率先買入限量 100 本、書號由 #1 至 #100、作者逐一留言簽發的精美紙本書,及同步書號的電子版。新書完成並給到 100 位 IBO 參與者後,作品會以電子書形式公開發售,但將不再加印紙本。
IBO 也可理解為預售,是賣「書花」,並在過程中找來共同出版人。未完成就賣書不是因為我懶惰,而是 IBO 的核心設計。
傳統的紙本書出版模式,是先決定第一版的印刷數量,比如一千本,成書後運到各大/小、線上/線下書店,賣光就加印,一直重覆這個過程,直至賣不動就不再加印,任由作品絕版。
互聯網出現前的出版業,或當下的少數暢銷書,由市場告訴書商該刷多少版書的模式可以很有效,但來到智能手機與 AI 當道,出版業不景氣的時代,很多書都是一刷即止,甚至一刷都賣得很吃力,先印書後找讀者的模式已經不合時宜。
文青覺得,作品安躺在播放著輕音樂的書店,跟有緣路過的讀者不期而遇,是優美的畫面,這點我同意。但假如你需要考慮舖租、工資、庫存等現實問題,同時還要跟應有盡有、長期打折的大型電商競爭,讓作品與讀者在時間的洪流、茫茫書海中遇見彼此是奢侈的;又或者假如你跟我一樣,是連讓作品安躺在書店這先決條件都沒法滿足的作者,後面的一切浪漫都只是空想。
我雖然推動電子書,但從不排斥紙本書,只要還有讀者想要、還有牆內朋友只能讀到紙本,我都會竭盡所能滿足。然而,空間、物流、樹木及注意力,一樣比一樣珍貴,相對於印刷一大批書出來,想辦法讓書店上架,再期望讀者慢慢發現並最終賣光,IBO 反其道而行,限量印製有信心完售的 100 本精裝版,先找讀者後印書,製成後直接送到讀者手中,把原本耗費於運送、存放、陳列大批書的成本省下來,通通用於前期製作。
100 美元
小量印製容易理解,但 IBO 為甚麼要用「高定價」,索價百鎂是不是開天殺價?
首先,如果覺得百鎂太貴,可以等 IBO 後、以「正常定價」發售的電子版,甚至,我會一如既往採用開放授權,讓負擔不起的讀者、弱勢社群都能透過「翻版」獲取智識、吸收資訊,你大可以嫌百鎂太貴而不參與,但這決不是開天殺價。
再說,一本書賣十鎂、二十鎂真的很「正常」嗎?以 2020 年版本的「暢銷」書《區塊鏈社會學》為例,定價二十鎂,三年多下來賣出三千多本,版稅折合三萬多港元,平均每個月不到一千,這有多「正常」?我並不是抱怨,況且我的情況比很多作者好,只是想指出,出版業以至其他市場機制,定價與報酬之所以成立往往不是因為「正常」,而是很多人為了熱忱和意義,願意作出妥協。
我們不妨為 IBO 算算賬:100 本、100 鎂即 10,000 鎂,扣除約 3% 信用卡手續費、30% 銷售通路,剩 6,700 鎂,即約 HKD 52,000 或 TWD 200,000。為證明 IBO 不會比傳統模式更待薄作者,我這作者從中分 10% 即 1,000 鎂,我會用這筆錢支持往後以 IBO 模式出版的作品,細節先不展開;剩下 5,700 鎂,用於編輯、排版、設計和印刷等環節,提高紙本書的工藝與品質,同時為團隊提供足以反映其技能與付出、較有體面的回報。
關於消費決策,我一直認為傳統經濟學把人性視為自利是過度簡化,雖能解釋典型的日常消費,卻漠視了諸如饋贈、讚賞、支持、共享等「非理性」行為。對於創作者與記錄者,我經常想要一件高價的產品,但往往不獲滿足;我需要的不是「尊貴訂戶」獨享的文章或影片,更不是形形色色的紀念品,相反,我不希望作者與記者「不務正業」去製作精品創收,我只是希望支持更多,讓作者專注創作,小眾作品得以問世;讓記者用心記錄,邊緣群體得以發聲,最終我和整個世界因此獲益。
IBO 的「高定價」不是貪得無厭,而是滿足「付出」這種需求;這不是 bug,而是 feature。我自知不是最主流的一群,但也肯定不是唯一抱這種想法的人,有信心找到一百個樂意支持自己更多,成就《進擊的自由》這部作品的人。我甚至認為,每個創作者只要足夠努力,即使具體數字因人而異,都能找到一班 true fans,和他們共同成長,一起見證。
共同出版人
以上分別從銷售、消費的角度解釋 IBO 的理念,但 IBO 更深層的意義,在於把讀者之於創作與報導,從單純的消費者和接收者,重塑成更積極的參與者和持份者。
參與《進擊的自由》IBO,除可即時獲得編號 #1 到 #100 的電子憑證,於日後收到作品的紙本限量版與電子版,亦會在整個寫作、編輯及設計的過程,不定期收到我的更新與試稿。這是權利而非義務,如你希望待作品完成後才一次過閱讀,我當然會尊重,但如果你有意就編輯方向、設計初稿、試讀文章提供意見,我會把你視為共同出版人,並在最後以此名義,把你的名字印鑄在作品的版權頁。
《進擊的自由》IBO,除了讓作品得以面世,讓出版團隊獲得合理的報酬,更為文化產業探索全新的出版模式,力求在 AI 君臨的時代繼續走下去,萬一失敗,是我個人的事,讓世上少一本書,大不了少一個作者;然而,若這次 IBO 出版實驗能成功,卻是屬於整個文化產業,可為後世帶來千千萬萬優秀作品,受益的將是全人類。
你願意參與史上首個 IBO,一起改寫人類歷史嗎?
p.s. 恭喜特區政府成功舉辦「由治及興」後的「完善」選舉,雖然投票人數「微跌」3 萬 3 千多至 1 百 31 萬多,但由於選民基數「微跌」33 萬 4 千多,投票率「大升」1.7%,而廢票也只是「微升」至 4 萬 1 千多、即 3.12% 的歷史新高,顯示沒有選民受壓力投票而投廢票。
p.p.s. 郵報開信率持續下跌,為免顯得太難看,我刪除了一大批沉默訂戶,今期開信人數即使進一步下跌,開信率也將顯得有所提升,可喜可賀。



IBO Plus 也有八折!從來沒有覺得 Plus 這麼划算過
應援 done!